.jpg)
.jpg)
Beste seizoensprestatie Van Amersfoort Racing in Italiaans FR2.0 op Mugello
17-9-2008 - HUIZEN, 17 SEPTEMBER 2008 - Met een zesde en zevende plaats voor respectievelijk Stef Dusseldorp en Nigel Melker in de tweede race van het Italiaans Formule Renault 2.0 kampioenschap, verliet Van Amersfoort Racing afgelopen weekend tevreden het Italiaanse circuit van Mugello. Op zaterdag leken de twee talenten ook op een hoge klassering af te stevenen, maar grote blaren op de linkerachterband van Dusseldorp en een spin in de derde ronde van Melker zorgden ervoor dat ze niet in aanmerking kwamen voor een toppositie. Ondanks dat het team uit Huizen door het drukke programma twee races heeft moeten missen bezet Dusseldorp in de tussenstand van het Italiaans kampioenschap momenteel de elfde plaats met 103 punten. Melker staat na zes ronden op de zestiende plaats met 37 punten.
Het was voor Frits van Amersfoort niet de eerste kennismaking met het 5,245 meter lange circuit. In oktober 1996 werd hij op Mugello Europees Formule Opel Kampioen (8 overwinningen) met autocoureur Bas Leinders. Tijdens de vrije training van vrijdag legden zijn pupillen Dusseldorp en Melker eveneens een goede basis voor een succesvol weekend. Onder warme weersomstandigheden optimaliseerden de twee rijders de afstelling van hun wagens op de lastige, technische baan. Dusseldorp eindigde de trainingsessie op een keurige elfde plaats (1:48.479), terwijl Melker op de zestiende plaats belandde (1:48.9). De kwalificatie van zaterdag werd in de regen verreden. Dusseldorp benutte volledig de half uur durende sessie en noteerde een veertiende tijd op de startgrid voor de eerste race. Zijn één-na-snelste ronde was goed voor de negende plaats voor de tweede manche. Op de snel opdrogende baan kwam Melker vast in het verkeer te zitten. Zijn snelste en op-één-na-snelste rondetijd bleken goed voor de respectievelijk 18e en 17e startplaats voor de races op zaterdag en zondag.
RACE 01 + 02
Dusseldorp kwam in de eerste race goed uit de startblokken. Hij wist in de eerste ronden een aantal posities op te klimmen en kwam op een natte baan als achtste door. Met nog tien minuten te gaan leek hij hoog te gaan finishen, maar naarmate de race vorderde werd de problemen met de banden steeds erger, waarbij zelfs het loopvlak begon los te laten. Vooral de band linksachter had het zwaar te verduren, waardoor Dusseldorp zijn positie niet meer kon verdedigen. Hij eindigde de race over zeventien ronden uiteindelijk als dertiende. Melker kwam goed van zijn 18e gridpositie weg en kon in de openingsronde al verschillende tegenstanders inhalen. Nadat Melker een boeiend gevecht met één van de Prema Power coureurs in zijn voordeel had beslecht, sloeg in de derde ronde het noodlot toe. Toen een voorganger te wijd over één van de uitloopstroken reed, verloor deze de controle over zijn wagen en spinde pal voor Melker’s neus van de baan. Ondanks dat Melker de onfortuinlijke rijder probeerde te ontwijken werd hij echter toch meegetrokken in diens val. Beide coureurs eindigden hun race daarom in de derde ronde in de bandenstapels.
Ook op zondag eiste het wisselvallige weer de hoofdrol voor zich op. Tien minuten voor de start van de tweede manche van het weekend legde een hoosbui wederom het circuit volledig blank. Door de regen werd gesloten om uit veiligheidsoverwegingen de race achter de safety car te laten plaatsvinden. De safety car was echter nog niet op de spekgladde baan verschenen, alvorens zich de eerste crash aandiende. In plaats van de gebruikelijke opwarmronde, moesten de rijders nu drie ronden lang hun banden achter de safety car zien op te warmen, voordat de race daadwerkelijk werd vrijgegeven. De hervatting was van korte duur toen opnieuw een aantal deelnemers van de baan gleden. Toen het veld voor de derde keer werd losgelaten, was Dusseldorp inmiddels opgeklommen naar de zesde plaats. Hij wist deze positie tot aan de meet met verve te verdedigen. Ook Melker voelde zich als een vis in het water en wist in de resterende ronden tot aan het vallen van de finishvlag, maar liefst tien(!) rijders te passeren om uiteindelijk als zevende afgevlagd te worden.
FRITS VAN AMERSFOORT: “Het was leuk om na ruim tien jaar weer eens op Mugello te zijn. Ik bewaar bijzonder goede herinneringen aan het circuit, doordat we daar met de Formule Opel Europees Kampioen werden. Ondanks dat je als één van de weinige buitenlandse teams in deze Italiaanse serie maar moeilijk aan informatie komt, ging het deze keer ook bepaald niet verkeerd. In de regen kwalificatie van zaterdag zaten we er met de set-up nog niet helemaal goed bij. In de eerste race wist Stef echter met name vele plaatsen goed te maken, totdat hij problemen kreeg met flinke blaren op zijn banden. Dat was een verveelde situatie, want ook tien andere deelnemers hadden met hetzelfde probleem te maken. Op zondag wisten zowel Stef als Nigel in de regen flink op te klimmen naar voren. De zesde en zevende plaats is voor ons de beste klassering in het Italiaans Formule Renault 2.0 kampioenschap. Dit is bovendien een flinke opsteker voor de laatste NEC Formule Renault 2.0 races op Spa-Francorchamps van 04 en 05 oktober aanstaande!”
