Champagne met bijsmaak voor Van Amersfoort Racing op de Lausitzring
10-9-2008 - HUIZEN, 10 SEPTEMBER 2008 – Met de zesde podiumfinish voor Laurens Vanthoor op de Eurospeedway Lausitz mag Van Amersfoort Racing opnieuw terugkijken op een geslaagd weekend. Tijdens de zevende ronde om de ATS Formel 3 Cup, reed de 17-jarige Belgische coureur op zaterdag naar een welverdiende tweede plaats. Op zondag was de Volkswagen fabrieksrijder minder fortuinlijk. Na een misstap in de warm-up sessie werd Vanthoor vijf plaatsen teruggezet in de startopstelling voor de afsluitende manche. In de race kon de snelle debutant daarna niet meer zijn draai vinden en eindigde het weekend op Duitse bodem derhalve op de 11e positie. Rahel Frey beleefde een weekend met ups en downs. De Zwitserse finishte de eerste manche verdienstelijk als achtste. In de tweede heat toucheerde ze de gladde kurbstones en kwam in de beginfase in de vangrails tot stilstand. Vanthoor bezet de vijfde plaats in het klassement met 53 punten. Frey staat veertiende met vijf punten.
.jpg)
Hoewel de temperatuur op de Eurospeedway Lausitz op zaterdagmiddag tropische waarden bereikte (32° Celsius), hield Vanthoor bij de start zijn hoofd juist koel. Vanaf de tweede positie sloot hij aan achter polesitter Frédéric Vervisch om vervolgens samen een gat te creëren naar de achterblijvende rijders. Een spin van een andere rijder zorgde niet veel later voor een neutralisatie van de wedstrijd. Toen de safety-car eenmaal weer het veld geruimd had, herhaalde het zelfde beeld van de race zich; Vervisch en Vanthoor liepen samen uit op de overige 22 rijders. Aan het einde van de race verloor Vanthoor enigszins de aansluiting met zijn landgenoot én kampioenschapleider nadat hij een terugschakelfoutje had gemaakt in de eerste bocht. Zijn tweede positie kwam tot het vallen van de vlag echter nooit in gevaar, waarna Vanthoor voor de zesde keer dit seizoen het podium mocht beklimmen. Ook Frey kwam goed uit de startblokken en wist haar groep in het middenveld goed te volgen. In de negentien ronden tellende race kwam ze verdienstelijk als achtste over de meet. Ze voegde daarmee een kostbaar punt aan haar totaal toe.
Nadat het circuit van zaterdag- op zondagnacht was overvallen door een regenbui, werd de warm-up sessie op zondagochtend op een natte baan verreden. Terwijl er gedurende de sessie een gele vlag hing in de laatste sector, verslikte Vanthoor zich bij het aanremmen van de voorlaatste bocht, waarna hij even van de baan gleed. Na afloop van de sessie werd Vanthoor door de wedstrijdleiding voor dit incident bestraft daar men hem verweet niet rustig genoeg gereden te hebben. Op de startopstelling voor de afsluitende race werd Vanthoor vijf plaatsen terug gezet. Vanaf de achtste gridpositie was Vanthoor dan ook erg gebrand op sportieve revanche. Na een prima start werkte hij zich in de openingsfase rap op naar de zesde positie. Omdat twee andere rijders in deze hectische fase met elkaar in aanraking waren gekomen, besloten de organisatoren de safety-car in te schakelen. Wanneer de wedstrijdleiding de race twee ronden later weer vrij gaf, kruiste Vanthoor tegelijkertijd met zijn voorligger de start/finish streep. Conform de reglementen werd Vanthoor hiervoor bestraft met een drive-through penalty, welke hem ver terugwierp in het veld. Vanthoor gaf zich echter niet gewonnen en reed zich met het mes tussen de tanden toch nog terug naar de elfde plaats. Voor Frey was de tweede race snel voorbij. Ondanks dat ze zich handig door de eerste ronde manoeuvreerde, raakte ze in de volgende ronde nipt met haar banden de gladde kurbstones aan. Haar wagen begon te glijden en kwam vervolgens tegen de vangrails tot stilstand.
FRITS VAN AMERSFOORT: “Laurens heeft het afgelopen weekend opnieuw goed gedaan. In de kwalificaties en de eerste race was hij bijna iedereen de baas. In de tweede race kreeg hij een les in levenservaring mee dat hem in de toekomst niet meer zal overkomen. Rahel had een teleurstellend weekend. In de test van twee weken geleden was ze bijzonder snel en hadden we gehoopt dat ze de lijn zou doortrekken. Ze wist echter in de kwalificaties en races niet op het juiste moment te pieken. Zo zie je maar dat het Formule 3 kampioenschap veel complexer is dan het gene ze daarvoor in de Formule Renault 2.0 en vorig jaar in de Formule Master liet zien. Toen waren de auto’s niet betrouwbaar, was er geen data en wist ze nog te profiteren van andermans fouten. Ik hoop dat ze er in de volgende races op de Sachsenring weer zal staan.”
